Epilepsie bei Hunden: Ein vollständiger Leitfaden für Tierhalter

Klare, jargonfreie Informationen für alle, die sich um einen Hund mit Epilepsie kümmern.

Seinen Hund zum ersten Mal einen Anfall haben zu sehen, ist eine der schrecklichsten Erfahrungen, die ein Tierhalter machen kann. Der Körper erstarrt, der Verstand setzt aus, und wenn alles vorbei ist – denn das ist es immer –, bleibt man zitternd zurück, unsicher, was man richtig oder falsch gemacht hat und was beim nächsten Mal passieren wird.

Dieser Leitfaden existiert, damit Sie beim nächsten Mal vorbereitet sind. Nicht, um Ihren Tierarzt zu ersetzen – diese Verbindung ist unersetzlich –, sondern damit Sie mit mehr Klarheit, weniger Angst und den richtigen Fragen in die Sprechstunde gehen.

Was ist canine Epilepsie?

Epilepsie bei Hunden ist eine chronische neurologische Erkrankung, die wiederkehrende Krampfanfälle verursacht. Einfacher ausgedrückt: Etwas im Gehirn Ihres Hundes erzeugt abnormale elektrische Entladungen, die seine normale Funktion für kurze Zeit unterbrechen.

Das Wichtigste, das man von Anfang an verstehen muss, ist, dass Epilepsie keine einzelne Krankheit mit einer einzigen Ursache ist. Sie ist eher ein Symptom – eine Manifestation –, die ganz unterschiedliche Ursprünge haben kann. Aus diesem Grund nimmt die Diagnose Zeit in Anspruch und erfordert Untersuchungen: Der Tierarzt bestätigt nicht nur, dass Ihr Hund Epilepsie hat, sondern versucht zu verstehen, warum er sie hat. Und das verändert die Behandlung grundlegend.

Canine Epilepsie betrifft etwa 1 bis 2 % aller Hunde, was sie zur häufigsten neurologischen Erkrankung bei dieser Spezies macht. Sie haben es nicht mit etwas Seltenem oder Außergewöhnlichem zu tun. Es gibt Tausende von Tierhaltern, die genau dasselbe durchmachen wie Sie gerade jetzt.

Warum ist das meinem Hund passiert?

Das ist die Frage, die sich fast jeder Tierhalter stellt, oft mit einer hintergründigen Schuld: Habe ich etwas falsch gemacht? Hat er etwas gefressen, das er nicht hätte fressen sollen? War es Stress? Hätte ich es verhindern können?

Die ehrliche Antwort lautet: In den allermeisten Fällen nein. Es ist nicht Ihre Schuld.

Canine Epilepsie wird nach ihrer Ursache in drei Hauptgruppen unterteilt:

• Idiopathische Epilepsie ist am häufigsten und tritt ohne erkennbare strukturelle Ursache im Gehirn auf. Man geht von einer genetischen Veranlagung aus; sie tritt meist im Alter zwischen sechs Monaten und sechs Jahren auf. Rassen wie der Deutsche Schäferhund, Labrador, Border Collie oder Beagle haben eine höhere Veranlagung, obwohl es jeden Hund treffen kann.
• Strukturelle Epilepsie hat hingegen eine erkennbare Ursache: einen Tumor, eine Läsion, eine Entzündung oder einen Hirnschaden durch eine andere Krankheit.
• Reaktive Epilepsie tritt als Reaktion auf eine externe Ursache auf, wie Vergiftung, schwere Unterzuckerung oder Stoffwechselprobleme – und in vielen Fällen verschwinden die Anfälle, wenn diese zugrundeliegende Ursache behandelt wird.

Herauszufinden, in welche dieser Kategorien Ihr Hund fällt, ist der erste große Schritt, und das kann nur Ihr Tierarzt mit den entsprechenden Untersuchungen feststellen.

Arten von epileptischen Anfällen bei Hunden

Nicht alle Anfälle sehen gleich aus, und das Erkennen der Anfallsart Ihres Hundes ist wertvolle Information, die Sie jedes Mal aufzeichnen sollten. Es gibt zwei Hauptkategorien:

• Fokale Anfälle betreffen nur einen Teil des Gehirns und können sich auf Weisen äußern, die wir manchmal nicht als Anfälle erkennen: ein zuckendes Bein, repetitive Kieferbewegungen, anhaltendes Blinzeln oder ein Moment, in dem der Hund ohne ersichtlichen Grund „verloren“ oder ängstlich wirkt. Sie sind schwerer zu identifizieren, gerade weil sie nicht immer das dramatische Bild zeigen, das wir mit dem Wort „Krampfanfall“ verbinden.
• Generalisierte Anfälle betreffen beide Hemisphären des Gehirns und erzeugen genau das Bild, das wir alle kennen: Der Hund fällt auf die Seite, wird steif, zittert oder tritt mit den Beinen, verliert die Blasenkontrolle, saliviert stark und reagiert nicht auf Reize. Sie dauern im Allgemeinen ein bis drei Minuten.

Es gibt auch den Status epilepticus, der einen medizinischen Notfall darstellt: Er liegt vor, wenn ein Anfall länger als fünf Minuten dauert oder wenn mehrere Anfälle aufeinanderfolgen, ohne dass der Hund dazwischen das Bewusstsein wiedererlangt. In diesem Fall müssen Sie ohne zu warten sofort in die Tierklinik. Ohne Ausnahme.

Was Sie während eines Anfalls tun sollten

Das Erste und Schwierigste: Bewahren Sie Ruhe. Der Hund ist während eines typischen Anfalls nicht in unmittelbarer Lebensgefahr, auch wenn es so aussieht. Ihre Gelassenheit ist das Nützlichste, was Sie ihm in diesem Moment geben können.

• Stoppen Sie die Zeit des Anfalls ab der ersten Sekunde. Die Zeit ist die wichtigste Angabe, die Ihr Tierarzt brauchen wird, und mitten in der Verzweiflung fühlen sich zwei Minuten wie zehn an. Nutzen Sie die Stoppuhr auf Ihrem Handy.
• Achten Sie auf eine sichere Umgebung: Räumen Sie harte oder scharfe Gegenstände weg, gegen die der Hund stoßen könnte, während er sich bewegt. Wenn Sie sich auf einer Treppe oder in der Nähe eines Abhangs befinden, versuchen Sie, ihn zu schützen, ohne ihn festzuhalten. Wenn möglich, legen Sie ihm etwas Weiches unter den Kopf – ein T-Shirt, ein Kissen –, um den Aufprall abzufedern.
• Filmen Sie den Anfall, wenn Sie können. Ich weiß, das klingt in einem solchen Moment seltsam, aber ein dreißigsekündiges Video liefert Ihrem Tierarzt Informationen, die keine verbale Beschreibung ersetzen kann. Sie können filmen und gleichzeitig mit Ihrem Hund sprechen.
• Sprechen Sie mit ruhiger Stimme mit ihm. Er weiß nicht, dass Sie da sind, aber wenn er anfängt, zu sich zu kommen, kann Ihre Stimme das Erste sein, was ihm Orientierung gibt.

Was Sie während eines Anfalls NICHT tun sollten

Dieser Abschnitt ist genauso wichtig wie der vorherige, denn die häufigsten Fehler entspringen dem Instinkt, den Hund zu schützen, und erweisen sich am Ende als kontraproduktiv.

• Stecken Sie ihm nicht die Hand ins Maul. Das ist der häufigste Fehler und verständlich: Wir wollen verhindern, dass er seine Zunge verschluckt. Aber Hunde verschlucken während eines Anfalls ihre Zunge nicht, und sie können Sie versehentlich mit erheblicher Kraft beißen. Tun Sie es nicht.
• Halten oder fixieren Sie ihn nicht. Die krampfhafte Bewegung ist unwillkürlich, und sie zu erzwingen kann Muskel- oder Gelenkverletzungen verursachen. Was Sie tun können, ist, ihn sanft von Gefahrenquellen wegzuüben, ihn aber nicht zu blockieren.
• Geben Sie ihm während des Anfalls kein Wasser oder Medikamente über das Maul. Er kann nicht schlucken und könnte die Flüssigkeit in die Lunge aspirieren.
• Umgeben Sie ihn nicht mit vielen Menschen und machen Sie keinen Lärm. Übermäßige Reize während und direkt nach dem Anfall können die Verwirrtheit verlängern.

Nach dem Anfall: Die postiktale Phase

Das ist etwas, das Tierhalter zutiefst verwirrt und selten gut erklärt wird: Wenn der Anfall vorüber ist, kehrt der Hund nicht sofort zu seinem Normalzustand zurück.

Die postiktale Phase ist die Erholungsphase, die auf den Anfall folgt. Sie kann Minuten oder sogar Stunden dauern, und während dieser Zeit kann der Hund orientierungslos wirken, im Kreis gehen, gegen Wände laufen, Sie nicht erkennen, extremen Hunger oder Durst zeigen oder ungewöhnlich unruhig oder still sein. Das alles ist völlig normal. Das Gehirn ist dabei, sich neu zu starten.

Was er in diesem Moment braucht, ist eine ruhige Umgebung, ohne übermäßige Reize, mit Zugang zu frischem Wasser und Ihrer ruhigen Anwesenheit. Zwingen Sie ihn nicht dazu, sich zu bewegen oder zu interagieren. Lassen Sie ihn sich in seinem eigenen Tempo erholen.

Notieren Sie, wie lange die postiktale Phase gedauert hat. Das ist ein weiterer wertvoller Datenpunkt für Ihren Tierarzt, da seine Dauer Hinweise auf die Intensität des Episodenverlaufs und die Reaktion des Nervensystems geben kann.

Sie sind damit nicht allein

Sich um einen Hund mit Epilepsie zu kümmern, ist auf eine Weise anstrengend, die man nur schwer jemandem erklären kann, der es nicht selbst erlebt hat. Es ist die Angst beim Verlassen des Hauses. Es ist das Aufwachen mitten in der Nacht, um nachzusehen, ob er atmet. Es ist das Umorganisieren des gesamten Lebens, damit er nie zu lange allein ist. Es ist das Rekonstruieren jedes Vorfalls aus dem Gedächtnis vor jeder tierärztlichen Untersuchung, der Versuch, sich daran zu erinnern, wie lange er dauerte, wie er begann, welche Medikamente er an diesem Tag bekommen hat.

Ich weiß das, weil ich es selbst erlebt habe. Deshalb habe ich DogEpiMonitor entwickelt.

Es ist eine App, die speziell für Halter von Hunden mit Epilepsie entwickelt wurde: Sie protokolliert jeden Anfall mit allen wichtigen Daten, analysiert Muster, erstellt mit nur einem Klick vollständige Berichte für Ihren Tierarzt und bietet einen Community-Bereich, in dem sich Tierhalter und spezialisierte Tierärzte aus verschiedenen Ländern gegenseitig unterstützen.

Sie ersetzt nicht Ihren Tierarzt. Sie stärkt ihn. Und sie unterstützt Sie bei allem anderen.

Wenn Sie wissen möchten, wie DogEpiMonitor entstanden ist und warum, lade ich Sie ein, Walters Geschichte zu lesen →.

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